随着监管执法力度加大、消费者对环境和社会问题关注度提升、七国集团成员国不断推进气候相关财务披露，再加上新冠疫情的影响，环境、社会和公司治理（ESG）已经成为企业发展不可或缺的指标。
贝克•麦坚时国际律师事务所（以下简称“贝克•麦坚时”）最新发布的一份名为《将战略付诸行动—在亚太地区推进ESG》的报告显示，接受调查的800位亚太地区企业领袖中，有近半数（46%）受访者表示，他们比疫情前更加重视可持续发展问题。
此外，有90%的受访者表示，ESG是企业在考虑收购等投资活动时讨论的必经环节之一。这无疑使交易变得更为复杂。
贝克•麦坚时香港办公室合伙人Robert Wright律师指出：
“投资者需求的增加和新发布的强制性披露要求推动亚太地区ESG审查和披露行为的改善。我们看到许多全球资产管理公司在ESG尽职调查协议和治理制度方面已经取得了令人振奋的进展。不过，问题依然存在：不少大型机构或企业以外的其他组织在评估ESG风险时，仍然需要获得更多的ESG培训、数据和分析工具支持。”
对于企业，尤其是跨国企业而言，其中一大问题就是亚太地区各国ESG监管法规不一致。目前，与欧盟和北美相比，亚太地区的ESG披露框架还不够完善。亚太地区缺乏清晰一致的分类系统，且全球ESG标准、框架和计划也并未能在亚太区内得到普遍采纳。
当被问及什么是企业面临的最大的ESG相关风险时，监管执法位居首位，其次是新法规的颁布以及买家行为的变化。
谈及ESG风险管理问题时，贝克•麦坚时亚太区域合规与调查业务组负责人Mini vandePol律师分享道：
“根据我们的过往经验，企业对ESG中的‘S’（社会）仍缺乏理解或管理。该领域涉及多层面问题，包括道德供应链体系以及健康、安全和产品责任等合规风险。从与各公司和投资者的接触中，我们明显发现，错误理解或管理‘S’会导致巨大的商业风险，并可能对企业声誉造成长期损害。”
对于许多企业而言，联合国可持续发展目标（SDGs）已成为其推进ESG计划的切实手段。有68%的受访者表示，他们通过某种方式将可持续发展目标纳入了战略规划。然而，这一比例因国家或地区以及行业而异。其中，日本和澳大利亚的企业表现相对领先（分别有99%和98%的企业采纳该目标），紧随其后的是新加坡（89%）、印度（83%）、中国香港（64%）和印度尼西亚（64%）。
有62%的中国内地受访者表示，他们已将可持续发展目标纳入了公司的战略规划。虽然这一比例似乎相对较低，但有望得到改进。目前，中国政府正着重强调可持续发展，并发布了“一带一路”绿色投资原则。有鉴于此，中国企业在未来数月至数年内有望持续加强ESG相关工作。一家中国内地矿业公司的总法律顾问表示：
“我们已经在安全管理、排放控制和气候变化应对等重要问题上肩负起相应的责任。”
上述调查结果表明，亚太地区在加速推进ESG战略和行动方面拥有巨大潜力，但相关的ESG监管与执法尚待明确。贝克•麦坚时全球气候变化业务部负责人Ilona Millar律师指出：
“就当今市场的现实情况而言，绝大部分企业显然并未构建足够完善且严密的ESG框架和应对流程。鉴于外部因素（包括消费者对提升ESG标准的需求）的重要性日益增加，亚太地区企业目前急需加快行动，弥补不足和差距。这也将有助于整个亚太区域在ESG监管协调与合作方面取得进展，进而对该区域的经济复苏和复工复产产生积极影响。”
- 完 -
*2021年第一季度，共有来自中国内地及香港地区、马来西亚、新加坡、印度尼西亚、澳大利亚、印度、日本和泰国等九个司法管辖区的800位受访者接受了本次调查，他们从事的业务范围涉及六个行业 — 科技、媒体和通信（TMT）、医疗保健和生命科学（HLS）、消费品和零售（CGR）、工业、制造业和交通运输（IMT）、金融机构（FI）和能源、矿业和基础设施（EMI）。自2016年以来，贝克•麦坚时每两年会在亚太地区展开一次针对商业和法律问题的调查研究。
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