说起日本文学作家，大家比较熟悉的大概不超过10位。渡边淳一当是其中的佼佼者。因他大多数作品都以情爱为主题，所以被日本国民冠以“情爱大师”的称号。比如最为国内读者熟知的《失乐园》，改编电影后，即成为情爱电影世界经典名片之一，将一对中年男女在冰冷婚姻与炙热情爱间苦苦挣扎的境遇及内心变化镌刻的淋漓尽致，结局更是发人深省。
当然，不是会写情情爱爱就能成为大师的。《失乐园》中，我们还能看到渡边淳一对人性本质的深度思考和大胆表述——中年危机、无爱婚姻等等话题，无论当时还是现在，都依然是人们热议且无休无止的热门话题。而最近大陆首度引进，由青岛出版社出版，酷威文化出品的《众神的晚霞》，则又如扔出了一枚重磅炸弹，将关于“情爱生死”的讨论，再次推向高潮。
《众神的晚霞》围绕一位医生和多位“特殊”患者展开。书的主题，概括来说就是如何——怀揣情爱，面对生死!
原本就职于东京著名医院的村中医生，因所在团队医学实验突发意外，不得不辞去工作，前往T城私人医院任职。曾经的光鲜履历让他备受院方器重，患者也纷纷慕名而来。但奇怪的是，他所负责的病患却接连死去。流言开始在医院乃至整个T城蔓延：村中到底是医生，还是杀手……
第一位病患是卧病两年的植物人千代。家境贫困，日以继夜照顾妻子的丈夫，在无休止的煎熬中信心尽失。当听到医生说出：“夫人的心脏还很顽强，所以暂时没有问题。”这句话时，他会作何感想……
第二位是癌症晚期患者坂田夫人。富裕、温馨的家庭，是否暗示着她与千代的命运会有所不同……
第三位是患先天性脆骨病的男孩明朗。村中一直在思考，手术对永远无法治愈的明朗来说终究意味着什么……
小说内外，两名医生看情爱生死
故事梗概带了点悬疑感，但三位患者的病症并不特殊，而他们的经历，却非常的具有代表性。
虽然中国是一个对“死亡教育(医疗、法律、心理等层面相关知识的科普)”起步很晚的国家。“安乐死”这个词，还是慢慢走近了我们的生活。它的本质究竟是剥夺生命还是协助解脱?是个人意志还是他人谋杀???这一讨论始终甚嚣尘上，众说纷纭。
这也是《众神的晚霞》这本书所要讨论的主题，或者可以说，是渡边淳一想要表达的观点。
这个表达不单单局限于“对与错”，同意或否决。而是将前因后果尽数展现在大众面前。当“情爱”面临“生死”考验，每一个当事人、每一位旁观者都是怎么想的?怎么做的?每一个决定后面，都牵扯着怎样复杂的背景和纠结的动机?!
医生，因为职业特殊性，本来对生死的理解就更为直观、深刻。透过医生的眼睛来看医患关系，病人与家属的关系，乃至情爱与生死的关系。角度自然与众不同。
除了书中的村中医生外，对渡边淳一有所了解的读者也都知道，他本人就曾是一名医生，毕业于札幌医科大学，担任过北海道立札幌整肢学院医疗科长一职，在相关医疗领域也做出过贡献。其有一部分早期作品，就是以医界题材为主。比如《心脏移植》《无影灯》《光与影》等，斩获多项大奖。而后作品逐渐扩展到情爱、传记等领域，最终成为日本国民作家。
这样的经历难免让人腹诽，好好的医生做了四年，为什么突然辞职跑去写书了呢?已有成就的医生和前途未卜的作者之间，当然是前者更稳妥了啊!
渡边曾到访中国，在上《可凡倾听》这档节目接受采访时，他就吐露过，转行是因为对权威医生产生了质疑，进而对医生职业进行了重新思考，最终决定改换门庭。这个“转行”原因，也被他写进了《众神的晚霞》一书，读了之后你就会明白。
除离职原因外，村中和渡边淳一还有许多相似之处。可以说，《众神的晚霞》就像渡边淳一的一段人生缩影，当自传番外来看，也算一种额外收获吧。
恰逢其时，一部佳作的姗姗来迟
渡边淳一的大多数作品都已引进，就连遗作《我永远的家》，也于2015年在国内出版了。但为何这部早期小说《众神的晚霞》(原名《神々の夕映え》)，却姗姗来迟呢?
究其原因，是因为时机不对。
该书最早由讲谈社出版于1978年5月，那年是日本战败的第29年，很多战争亲历者还健在，虽然经济上进入高速增长阶段，但战争阴影依然浓重，讨论“死亡”不合时宜。
1976年日本东京举行的第一次安乐死国际会议，才将“安乐死”推到大众眼前。这种“自杀”式的死亡方式，当时的大众并不接受，所以《众神的晚霞》中的“生死”主题，难免过于超前意识，并未取得预期反响。
当然，这本书首次出版的那年，还没有任何一个国家认可安乐死。在世人看来，村中的行为无疑是“谋杀”。“医生要救人，也要懂得杀人”这样古龙武侠小说式的“走错片厂”的观点，并不符合医生该有的正统伦理观。
时至今日，已有不少国家和地区“安乐死”合法化，渡边淳一的超前解读，就成了一种先见之明。得以让《众神的晚霞》这本书，再次进入大众视野。比如网络上就有不少日本网友晒书，并针对安乐死问题展开探讨。作为编辑，我也是因为偶然看到相关讨论，看到读者的推荐，才与这本书结缘。
中国是个“死亡禁忌”比较多的国家，但重视生存质量的话题已经屡见不鲜。也到了应该好好正视“死亡质量”的时候了。
正如书中所说：“讨论安乐死，只单纯地论述自己赞成还是反对，未免有些轻率。”
但要强调的一点是，虽然渡边淳一的主张是开放式的，也不表明他就绝对无条件支持“安乐死”。
比如村中医生与第三位患者——明朗的接触过程中。对“生与死”的思考结果，就有很大转变。当村中决心解开心结，去探望明朗时，发现明朗的生活和自己想象中的完全不同。在那个铺满阳光的房间里，努力学习着基本生活技能的明朗，让村中意识到“我救了他这样的说法就是一种僭越，是命运让明朗活到了现在，并且还要让他继续活下去。”
晚霞瑰丽，但终要消散，这是众神也无能为力的自然规律。不要因为惋惜，而错失欣赏晚霞的机会。
《众神的晚霞》传达的不仅仅是“生死观”，还有真挚的情感及对生命的尊重。全书的最后，村中对明朗说的那句：“再见了，多多保重……好好活着。”就说明村中那颗因见惯生死而疲惫麻木的心，又开始燃起希望，满血复活。
