自动驾驶卡车的驾驶舱内空无一人，自项目启动后的五年间从未发生过一起因自动驾驶卡车导致的安全事故，使用自动驾驶卡车在减少碳排放的同时提高了生产力
截至今年6月，布鲁库图(Brucutu)矿区的自动驾驶卡车已累计运输矿石一亿吨。该矿区位于巴西米纳斯吉拉斯州阿拜绍河畔圣贡萨洛市。自2016年启动该项目以来，布鲁库图矿区从未发生过一起因自动驾驶卡车导致的安全事故。自动驾驶卡车油耗更低，因此碳排放更少，使用自动驾驶卡车也提高了矿区生产力。
自动驾驶卡车每辆运力达到240吨，它们通过计算机系统、全球定位系统、雷达和人工智能操控高效地往返于开采区与卸货区之间。自动驾驶卡车是长达6年的研究与测试的成果，于2016年投入测试运营。2019年，布鲁库图矿区全部13辆卡车均采用了这项创新技术，布鲁库图也由此成为巴西首个自动化运营的矿山。
布鲁库图的自动驾驶卡车已累计运输矿石一亿吨，其总重量相当于3.5万座里约热内卢马拉卡纳足球场;累计行驶180万公里，其总里程相当于绕地球46圈。
过去五年的实践证明，自动驾驶卡车的油耗较人工驾驶卡车低11%，每年可减少二氧化碳排放4300吨。卡车行驶的最高时速也从人工驾驶的40公里提升至自动驾驶的60公里。以每小时运输的铁矿石衡量，自动驾驶卡车的运输效率较人工驾驶卡车提高了11%，并较预期高5%。
自动驾驶还有利于设备维护。例如，轮胎的使用寿命延长了35%，较预期高10%。轮胎使用寿命的延长，不仅可以为公司节省支出，还可以减少废弃物的处置量。
过去坐在驾驶舱内的卡车驾驶员们在接受培训后已转岗至其他部门，其中包括位于开采区数公里以外的控制室。控制室配有空调，且不存在震动和噪音污染。卡车驾驶员们由此摆脱了侧翻和碰撞等风险。
“在矿山自动化达到目前这样的成熟水平的过程中，我们取得了很多成果，也吸取了不少教训。”布鲁库图和阿瓜林帕综合矿区执行经理杰斐逊·科莱德(Jefferson Corraide)表示，“当然，通过自动化运营取得的最重要的进步是减少了员工暴露在风险中的机会。凭借嵌入式技术，以及旨在提升流程可持续性和流程性的纪律要求，我们提升了矿区的安全性。自动化运营的优化流程不仅涉及卡车，更覆盖了整个矿区。”
布鲁库图运营与基础设施经理克莱伯·贡萨尔维斯(Kléber Gonçalves)解释道，在矿区内，人工驾驶设备与自动驾驶卡车时刻存在互动，因此为了安全起见，所有移动设备都对自动驾驶卡车进行了适配。这样一来，自动驾驶卡车得以规划行驶路线，并预防性地减速乃至中断行驶路线，避免事故发生。“自动驾驶卡车还配备了传感器，可连续识别地形、物体和人员。一旦中央控制中心规划的路线出现不可预见的变化，自动技术将立即停止一辆或多辆卡车的行驶。”
创造新的就业机会
员工在自动化矿山继续发挥重要作用。负责监控整个作业流程的团队，可以在距离卡车数英里外的控制室内舒适地进行操作。布鲁库图的卡车驾驶员或是转岗到矿区其他部门，或是转岗到淡水河谷在当地的其他矿区，其中部分员工在完成培训课程后，转岗负责管理和控制自动化设备。
随着自动化技术的应用日益广泛，淡水河谷将为自动化、机器人等技术和工程领域的高素质专业人士创造更多就业机会。
扩大自动化项目实施范围
淡水河谷的自动化项目的实施范围不断扩大。目前，卡拉加斯正在对自动驾驶卡车进行测试。淡水河谷还投资于自动化钻机。目前，淡水河谷在米纳斯吉拉斯州和帕拉州的运营区使用了11台自动化钻机。另一个正在推进的项目是自动化堆场机械项目，马来西西亚已完成了这一项目，而巴西4个州正在实施这一项目。
需要强调的是，将矿山转变为自动化运营需要大量资金投入，为此，淡水河谷正在对所有矿区进行可行性分析，以明确落实改进的优先顺序。
安全创新
创新是淡水河谷与社会齐心协力改善生活、改变未来的关键所在。淡水河谷将安全性、可靠性、低碳议程以及创造共享价值作为战略重点。正在持续进行的安全创新项目，旨在通过使用自动驾驶设备等技术消除或减少员工的风险，通过疲劳检测系统和迫近警报装置识别移动设备和能源设备的事故原因并予以解决，以及消除各种风险情境。
